美国国家男子篮球队

美国国家男子篮球队是代表美国参加各种国际篮球赛事的球队，现有的昵称是梦之队（Dream Team）。狭义的“梦之队”是人们对在巴塞罗那举行的第二十五届奥运会上夺得金牌的美国男子篮球队的称呼。这支球队因为囊括了当时NBA几乎所有的顶尖篮球员而被人们看作是最强大的篮球队。

而广义上的“梦之队”则是指1994年以后，历届由NBA职业球员为骨干所组成的美国男子篮球代表队。其中，1992年的初代梦之队被公认为是“最佳的梦之队”。第二支梦之队”在1994年世界篮球锦标赛上夺取了冠军。而在1996年奥运会和2003年美洲区资格赛上都拿到了金牌。虽然人们用梦之队称呼之后几乎历届美国男篮，不过参加2002年世界篮球锦标赛和2004年奥运会的美国队的表现（分别只获得第六和季军）难以担负得起这一称号。2004年在奥运会上拿到季军的美国男篮在此前的奥运决赛比赛中一共输掉了3场，这比之前历届美国奥运代表队在一个奥运周期里输掉的比赛都要多。这也是自从NBA球员进入美国男篮以来，他们第一次没有在奥运会上获得金牌。

篮球在1936年柏林奥运会上成为正式的比赛项目。决赛中，美国队战胜加拿大队，取得奥运会第一块篮球金牌。

在此之后美国队一直取得金牌，直到1972年首次未获得金牌，1972年夏季奥林匹克运动会篮球比赛是奥林匹克运动会历史上最具争议性的决赛之一。比赛的最后时刻，苏联队的底线球被挡出，美国队以50比49领先时，一位坐在看台上的奥运会官员推翻了裁判的决定并要求给予苏联队额外的两秒钟时间。随后，苏联队的投篮被挡出，美国队开始庆祝胜利。然而，该官员要求了第三次机会，苏联队借此次机会胜出。美国队对此提出抗议，但遭到驳回。美国队始终拒绝领取这次比赛的银牌。

1980年美国为了抵制苏联而未参与奥运。而在1988年美国队第二次未获得金牌，仅获得铜牌，并且因再度输给了苏联国家男子篮球队，因而再尔后催生了梦之队的产生。

^1 - 由国家初级学院体育协会﹙NJCAA﹚球员代表美国队参赛2001年美洲篮球锦标赛。因此他们的成绩将不会计入至美国男篮的记录当中。

1989年国际篮联（FIBA）更改规则，允许职业球员参加国际篮球赛事。于是在美洲区预选赛中六战全胜之后，历来第一支网罗众多NBA明星球员的“梦之队”即作为美国男子篮球代表队，挺进巴塞罗那奥运会。美国队的主教练是底特律活塞（Detroit Pistons）的扎克·戴利（Chuck Daly）。他们阵中拥有极其优秀的一群篮球运动员，阵中有多达六位成员在其职业生涯中曾赢得NBA最有价值球员（Most Valuable Player，MVP）荣衔，团队战力惊人。迈克尔·乔丹与克莱德·德雷克斯勒同样拥有的超强滞空技术、拉里·伯德和克里斯·穆林的精准三分球与罚球、魔术师约翰逊和约翰·斯托克顿的No look pass、加上卡尔·马龙等体格极其强壮的球员，使梦一队有着最强的称号，尤其是迈克尔·乔丹，他被NBA官网宣称为史上最伟大的篮球员。在奥运会上他们以全胜的战绩轻松夺冠，主教练扎克·戴利没有叫一次暂停以表示对这批伟大球员的尊重。

梦二队是为参加1994年在加拿大安大略省的多伦多举行的世界篮球锦标赛选拔的。为了展示与1992年奥运会不同的明星，球队中的成员都是新面孔。由于大多是NBA的年轻球员，他们对球迷的吸引力不如他们的前辈，不过美国队的统治力依然一如既往。

由金州勇士的主教练唐·尼尔森（Don Nelson）挂帅的美国队在世锦赛中在决赛137比91轻而易举地获得了金牌，赢得队史的第3座世界篮球锦标赛冠军。

“梦三队”是为参加在美国本土乔治亚州亚特兰大举行的1996年夏季奥运会组建的。虽然队中的明星没有梦一队那么耀眼，主要由于当年声势如日中天的迈克尔·乔丹婉拒参赛，不过美国队网罗当时NBA联盟其他正处颠峰之年的巨星，且阵中12人全为现役职业球星，包括五位MVP级的好手，阵容仍十分豪华。美国队囊括当年NBA“三大中锋”奥拉朱旺、罗宾逊、奥尼尔，再加上史上最佳大前锋之一马龙、巴克利，禁区人手、战力足以媲美1992年代表队。加上当年NBA联盟顶尖防守球员皮蓬、佩顿，本队乃以防守见长；虽在平均得分、胜分方面表现不及1992、1994两代表队耀眼，但平均失分更创新低。美国队在1996年奥运会上独步天下，每场比赛都赢下超过20分，最后在决赛中他们以95-69战胜南斯拉夫夺得金牌。主教练莱尼·威尔肯斯让本国的球迷在主场看到了精彩的比赛，满足了他们的愿望。

参加1998年在希腊雅典世界篮球锦标赛的美国男篮并不能算作梦之队，因为其中没有一名NBA现役球员。由于当时劳资纠纷引发了罢工，NBA球员没有一个能够被准许参加比赛。这支不被看好的队伍中，球员大多来自小联盟大陆篮球协会（Continental Basketball Association），他们最终获得了铜牌，就球员的实力而言取得这样的成绩已属不易。

由于在1998年NBA的劳资纠纷引发了罢工，在未有NBA球员出战世界男篮锦标赛的情况下，最终只获得铜牌，未能取得出战悉尼奥运会的参赛资格。因此，美国队必须参加1999年美洲篮球锦标赛，并且必须取得前两名才可获得奥运参赛资格。